歴史上の偉人は、こんな親に育てられた【1】

ジョン・スチュアート・ミル（amanaimages＝写真） 
父親の情熱と努力で非凡な少年が誕生。

同じことが、19世紀のイギリスの経済学者・思想家であるジョン・スチュアート・ミル（1806～73）についてもいえる。彼の場合は、まずギリシャ語からはじめられたが、3歳から習いはじめている。

ミルは父親がつくった、ギリシャ語の単語に英語の意味が記された単語カードをひたすら覚えるというやり方を取った。そして、簡単な文法を習ってから『イソップ寓話集』の訳読に進む。それ以後、父の指示に従ってギリシャの古典を次々と読むことになる。こうしてミルは、7歳のときにはプラトンの対話篇をも読むことができるようになったという。

父親による教育は続き、ミルが8歳になるとラテン語の学習もはじまった。語学のほかにも幾何学、代数、微分学などの高等数学、歴史、論理学、哲学、さらには経済学におよんだ。13歳でこれらの教育が終了したときには、彼はケンブリッジやオックスフォードの大学生と同等か、それ以上の知識を持つにいたっていた。

この2人の例から、どんな教訓を得ることができるか。それは親の努力次第でいかようにも子の才能を伸ばせられる、幼年期の子供には限りない学習能力があるということだ。