日本上空にとどまる「熱いブロッキング高気圧」

偏西風は、南北の蛇行が日々激しさを増して、蛇行の先端がちぎれることも。ちぎれたモノが、偏西風から切り離され、単独で渦を巻くこともあります。凸型の蛇行の先端が北でちぎれると、渦巻きの向きは時計回りとなり、これが高気圧性の渦となるのです。「ブロッキング高気圧」と呼びます。逆に凹型の蛇行の南でちぎれれば、反時計回りの渦が孤立。これは寒気の履歴を引きずる冷たい低気圧の渦で、「寒冷渦」と呼びます。

これらの渦は偏西風から切り離されることから、ほとんど動きません。従って、ある場所の上空に延々と寒冷渦が留まったり、熱いブロッキング高気圧が居座ったりします。ブロッキング高気圧や寒冷渦が発生すると、ほぼ例外なく異常な気象現象が長時間継続します。ブロッキング高気圧は干ばつや猛暑、寒冷渦は激しい雨や、雷雨の原因になります。冬であれば、寒気や豪雪が延々と続きます。