皇室の将来を担うのは｢愛子天皇｣か｢悠仁天皇｣か…皇室研究者が｢成年式｣報道で感じた"世論の決定的な変化" 蹴毬をしていると｢先祖の血が騒ぐ｣

「次代の天皇たることが確定している」

高森明勅氏は、先に触れた記事のなかで「直系の皇嗣が次代の天皇たることが確定しているのに対して、傍系の皇嗣はそうではない」点についても注意をうながしている。悠仁さまは、あくまでも傍系であり、生まれたときだけではなく、いまもなお「あくまでも暫定的なお立場にすぎない」ところを強調している。この点は、重々留意しなければならない。

それでも悠仁さまが生まれた19年前には、すでに「次代の天皇たることが確定している」ような雰囲気ではなかっただろうか。

実際、2005年には、小泉純一郎内閣のもとで、「皇室典範に関する有識者会議　報告書」が出されている。そこでは、皇位継承順位について「女子・女系への拡大は、社会の変化の中で象徴天皇制を安定的に維持する上で、大きな意義」とし、皇位継承順位について「『長子優先』又は『兄弟姉妹間男子優先』が適当」と提言していた。

この報告書を受けて、小泉内閣は翌2006年に皇室典範の改正案を提出する方針を、施政方針演説で明言する。ところが、そのおよそ20日後に、紀子さまのご懐妊が報じられると、小泉首相は方針を変え、皇室典範改正案の提出を先送りしたのである。

そして9月6日、悠仁さまがお産まれになると、翌年の通常国会にも改正案を提出しないと明らかにした。こうした経緯に鑑みると、悠仁さまもまた「次代の天皇たることが確定している」状態だったのではないか。

令和流の皇族へ

加えて、悠仁さまが育ってきた平成、令和のあいだには、良くも悪くも、皇族と社会との関係は、大きく変わった。

ポジティブに言えば、親しみやすさが重視されるようになり、自由で闊達な言論、すなわち表現にタブーがほとんどなくなった。「愛子天皇」をめぐる世論が象徴している。他方で、ネガティブに見れば、バッシングというか、いじめともとられかねない言い方もまた、黙認されているというか、横行している。

秋篠宮さまは、「当事者的に見るとバッシング情報というよりも、いじめ的情報と感じるのではないかと思います」と述べられている（出典＝宮内庁ホームページ「秋篠宮皇嗣殿下お誕生日に際し（令和6年）」令和6年11月25日）。

それでも、立憲君主制のなかで、皇室にとって最も避けなければならないのは、人々からの関心を失う事態である。無視されたり、やりすごされたりすれば、民主主義の下での皇室は成り立たない。

であればこそ、悠仁さまへの視線の変わりようは、前向きにとらえられるに違いない。そのために宮内庁には、少しずつでも、その人となりがわかるような、令和流の皇族として親しみやすさと、親しみすぎのバランスを調整できるような情報発信が求められよう。

そして、「愛子天皇」をはじめとする、タブーなき議論を続けながら、同時に、「悪法もまた法」である点をふまえて、皇室を支えるためには、何よりも国会が、「安定的な皇位継承」に向けて、一刻も早く、そして、真摯な結論を出さなければならない。