皇室典範では「想定されていない」事態

島田氏が言うように「皇室典範では、傍系の男性皇族しかいなくなる事態は明らかに想定されていない」。その未曾有の事態を前にしている以上、「愛子天皇」を期待する声が大きくなるのは、十分すぎるほど理解できる。

とはいえ、少なくとも現時点では、皇室典範の皇位継承に関する部分を変えようとする動きは、政治や行政の世界には見られない。皇室典範の第一条「皇位は、皇統に属する男子が、これを継承する」という条文を変えないかぎり、「愛子天皇」は実現しない。

天皇皇后陛下及び愛子内親王陛下
天皇皇后陛下及び愛子内親王陛下（写真＝外務省／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons）

もちろん、いまの法令が現状に合わない、つまり、「想定されていない」事態にある以上、ルールのほうを変える選択肢は、ありうるし、それこそが民主主義にほかならない。この事態は、ラテン語で、つまりは、古くから言われている法律についての格言に当てはまる。

その格言は、「Cessante causa cessat lex」、つまり、事実がなくなれば、法律もなくなる、というものである。皇位継承は、「傍系の男性皇族しかいなくなる事態」。すなわち、直系の男系男子がいなくなる＝事実が消えるのだから、格言に則れば法律（皇室典範）もまた消えなくてはならない。

果たしてそうだろうか。

「悪法もまた法なり」

同じく古来の格言に「悪法もまた法なり」がある。これは有名だろう。皇室典範が、たとえ悪法だとしても、いや、悪法であればあるほどに、いまは守らなくてはならない。しかも、悠仁さまは今回、そして、愛子さまは約4年前に「成年皇族」になっている。法令で決められているだけではなく、すでにお二人とも、ひとりの成年として歩まれている。

である以上、いまから、おふたりの将来を大きく変えるべきなのかどうか。議論が分かれるのではないか。だからといって、いたずらに議論を封じるべきではないし、誰にも封じられない。あくまでも自由な意見交換は続けながら、他方で、現実を見据えた対応もしなければならない。

実際、先に述べたような、今回の「成年式」をめぐる変化は、日本国民の現実感覚をあらわしているのではないか。「愛子天皇」を望む人たちでさえ、今回の一連の行事を前にして、悠仁さまが「皇統に属する男子」だと認めつつあるのではないか。