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眞子元内親王と佳子内親王のティアラ新調
ただ、重要で、また注目されるのはティアラのほうである。女性皇族が成年を迎えた際には、公式行事で着用するためのティアラが新調されることが通例になってきた。ティアラは、一般の女性でも結婚式で着用するが、女性皇族のティアラは相当に豪華で、また高価なものである。
悠仁親王の姉にあたる眞子元内親王と佳子内親王の場合にも、成年を迎えた際にそれぞれティアラを新調している。眞子元内親王のティアラと宝飾品は、「和光（WAKO）」で2856万円で制作されたものだった。佳子内親王の場合、制作したのは「ミキモト」で、費用は2793万円だった。
ただし、どちらも宮内庁が管理する公金で賄われたもので、本人たちが新調されたティアラを所有するわけではない。したがって、眞子内親王が皇室を離れた際には返還されている。
最近注目されている三笠宮家の彬子女王は、やはりミキモトがおよそ2600万円で制作しているが、妹の瑶子女王は和光で約1900万円だった。姉妹で費用に差があるのは、彬子女王の場合は随意契約で、瑶子女王は競争入札だったからである。
燦然と輝く「第一ティアラ」
ただ、皇室におけるティアラということになると、これは拙著『日本人にとって皇室とは何か』でも触れたが、代々の皇后が着用する「第一ティアラ」が最も重要である。第一とされるのは、第二ティアラや第三ティアラが存在するからである。
第一ティアラは飛び抜けて豪華なもので、ブリリアント型のダイヤモンドが60個も使われている。9つの星を戴くデザインで、中央には21カラットのダイヤモンドが燦然と輝いている。これは、世界で13番目に大きなダイヤモンドだとされる。9つの星は取り外して髪飾りとしても使えるもので、装身具一式には、140個の宝石を組み合わせたネックレスと純金の腕輪が含まれる。
これはベルリンの御用金工師レオンハルト＆フィーゲルが1885年に制作したものである。制作費は当時の金で15万円だった。現在の価値に直すと7億円ほどになる。文明開化によって欧米列強と肩を並べようとしていた大日本帝国が、威信をかけて制作したティアラだったのだ。
