父と兄に影響され、柔道家の妹も剣道家に

剣道を始めた理由 第2位:友人や家族の勧め

「始めた理由」として意外に多かったのが「友人や家族の勧め」だ。周囲に剣道経験者がいるということになる。これは各国で剣道普及が進んでいる証にも感じる。

友達が一緒に剣道をしようと勧めてくれた。10代の頃から日本の文化(音楽、文学、アニメ)にずっと興味があったけど、その時は剣道については何も知りませんでした。ありがたいことに、剣道の何かが響いて、もう練習をやめられないくらい好きになりました。(アイルランド、30代、二段)

友達が私を道場に連れて行ってくれて、気に入りました。(メキシコ、30代、三段)

母が6歳の時に私を道場に連れて行ってくれて、それ以来ずっと続けています。(ベルギー、10代、二段)

父と兄が剣道を練習していたので、私も始めました。私は柔道家でしたが、剣道も始めることに決めました。(イタリア、30代、五段)

筆者撮影
世界の女性剣士たち。家族に日本人がいる剣士や、移住してきた人々も。剣道を楽しみながらも、各国の剣道普及に力を尽くしている

「精神的な強さを教えてくれた」

剣道を始めた理由 第1位:武道や剣道、日本文化への関心

回答数が最も多かったのが、「武道への関心」「剣道への関心」だった。「日本文化への関心」は第3位の「アニメや映画への関心」も含まれるかもしれないが、どちらかというと精神性に魅力を感じるという回答だった。

剣道の背後にある哲学と武士道の概念に魅了されています。剣道は私に、物理的な強さを超えたものを見つめるよう、促してくれました。剣道は精神的な強さを教えてくれ、どんな困難があっても人生を前進し続けることを学びました。(フィリピン、40代、三段)

10代の頃からいくつかの武道を試してみましたが、どれも私を満たしてくれませんでした。私には、規律を守り、決して諦めず、物事を感じ取り、集中力を高め、散漫な注意力や記憶力の不足を改善する武道が必要でした。たまたま自分の街で剣道を見つけ、ずっと続けていきたいと思っています。(コロンビア、30代、四段)

剣道の哲学と、目的(人間形成)が大好きです。(ドミニカ共和国、40代、四段)