山中に餓死した男を喰らい、肉食化した?

また同事件に関して『雨竜町史』に興味深い回顧録を見つけた。

「大正3年(筆者註:4年の間違い)、孫を背負って、きのこ取りにいった母が熊を発見した。さっそくその知らせで、田中善八ら数人のハンターが、ま新しいふんをたよりに捜すうち、突如現われた。発砲したがあわてていたので命中しない。私の父は、まさかりを持ちだしてウロウロするばかり。熊は雨竜川を渡って、大鳳で婆さんを殺し、かばった息子に重傷を負わした。(長尾小弥太)」(『雨竜町史』昭和44年)

現場は雨竜町南部の戸田農場付近と思われる。とすれば三毛別事件の加害熊は、増毛方面から北上してきた可能性がある。

そこで増毛方面で、それらしい事件がなかったか調べてみると、次の事件を見つけた。

「雨竜郡深川村妹背牛、五井祐吉方の小作人阿部吉五郎(49)は去月1日雨竜村の人跡未踏なる山奥へ人の噂を耳にして金銅鉄などの埋まれし宝庫探検の目的とかにて鋸ロッブ鉈類を携え、家を出で、同夜は雨竜村字国領の知人重田友二郎方に一泊、翌朝単独探検の危険を止むる友二郎の忠告をもきかず山深く入り込みしが爾来帰宅せず、(中略)あるいはなれぬ未開の山林の雪路に迷い熊穴に陥り餓死せしにあらざるかとの噂なり(雨竜通信)」(『北海タイムス』大正3年6月10日)

山中に餓死した男を喰らい、肉食化した加害熊が、人肉を求めて山を下り、雨竜で谷崎シャウを襲ったという可能性も考えられる。

写真=iStock.com/Ekalunda
肉食化した加害熊が、人肉を求めて山を下りた…(※写真はイメージです)