対話して価値観を引き出すNYのメディア
Refinery29という、アメリカのニューヨークから広まった、ファッションやビューティをテーマにしたオンラインメディアを知っていますか。
今や、VogueやElleなどの大手オンラインメディアのアクセス数をしのぐとまでいわれている、新興の分散型メディアです。まさに、このメディアも既存のファッションや、美容業界の考え方をひっくり返そうとしています。
私も過去、2度ほどニューヨークのオフィスを訪問させていただいたことがあるのですが、とても活気に溢れたメディアカンパニーだなという印象でした。
同メディアは「私たちは、女性たちがビューティを自己表現の手段として使いこなせるようにツールとしてのビューティ情報を女性に提供します。私たちは、女性に力を与えます。私たちは、ビューティのあり方を再定義するメディアです。
私たちは、既存の慣習を変えることに挑戦し、伝統にとらわれないものを支持し、今日の美容界で最も影響力のある“声”として読者との会話をリードします」と、自らのコンセプトを語っています。
要するに、Refinery29は「トレンドを押しつける」のではなく「対話して、価値観を引き出す」アプローチで成功したメディアだといえます。
基本は、ファッションや美容に関係する記事が多いのですが、政治社会やアイデンティティに関する記事も多いのも特徴です。記事の文体も、「みんなはどう思う？」と語りかけ、対話を活性化させるように気を配っています。
「美しさの正解」を押しつけてはいけない
「対話して引き出す」のは、従来のマス広告中心のマーケティングにはあまりなかった姿勢で、セレブリティを模倣させたり、読者にトレンドを押しつける従来のやり方とは一線を画すものです。
あなた自身の表現の幅を広げるにはどうすればいいのか、あなた自身のよさを引き出すにはどうすればいいのか、という視点をブランド（Fenty）やメディア（Refinery29）が明確に持つことが大事です。ユーザー自身が「主人公」として関与できる関係性が支持されているのです。
言い換えれば、企業が消費者を型にはめ、一斉にマス広告を投下し、同じ製品をたくさん売りつけるという態度は、もはや支持されなくなったということです。
あくまで語るのはユーザーであり、ブランドはそのサポートに回るべきなのです。
ところで、マーケティング戦略を立案する際に、「パーソナライズ」という言葉をよく聞くようになりました。これは、企業がお客さんに関連するパーソナルデータや、ビッグデータを用いて、お客さんの特性に合わせた商品やサービスをレコメンドするという意味で捉えられています。
ですが、本来はユーザー側の論理に、企業が合わせるという意味で使うべき言葉だと思います。例えば、ユーザーが主人公になった場合、どのように企業としてサポートできるのかという視点ですね。パーソナライズして売りつける発想ではなく、パーソナライズして関与してもらう視点が大事です。
よく見かけるようになった「ボディ・ポジティブ」という言葉も、この文脈で考えるとわかりやすいと思います。
いままでは、“痩せてシュッとした”体型のモデルがビューティのスタイルを牽引してきました。しかし、世の中にはさまざまな体型や体格の人がいます。
そして、人が何を美しいと思うかは、多様でいいはずですよね。
誰にもジャッジされる必要はなく、自分で自分に自信があればそれでいいんです。
お客さん側からすれば、メディアやブランドが勝手に決めた「美しさの正解」を押しつけられても、人によっては、そこに居場所がないと感じてしまいます。
「これが美しい」という発信は、同時に「あなたは美しくない」という意味を言外に伝え、疎外感を与えてしまう場合もあるのです。
そうではなく、やはり「ビューティはあなたの中にあり、それを引き出すためにはどうすればいいのか」という視点が重要です。
ちなみに、ここで公正のために述べておきたいのは、Refinery29のような「リベラル」なメッセージを売りにしている企業でさえ、「上層部は、白人女性ばかりが声が大きく、差別的で、有害な職場だ」という声が内部から上がり、編集長が交代するようなニュースがありました。念のため、ここでお伝えしておきます。
「100％素晴らしい」とは全面的に紹介できないところに、現代のブランドの難しさがあります。
いやはや。