また、筋力トレーニングによって筋肉が増えると、基礎代謝が上がることも知られています。しっかり運動すれば、運動を終えてから約48時間にわたって基礎代謝が高い状態が続くという報告もあり、そのあいだも内臓脂肪が燃えます。さらに、疲れた筋肉が回復するときにも、脂肪を分解してできるエネルギーが使われます。これらの効果は有酸素運動では得られません。
日本人は体質的に筋肉が付きづらい
これだけ聞くといいことずくめの無酸素運動ですが、注意すべき点がいくつかあります。まず、これまで筋トレしてこなかった人が、急に強い運動を始めると体調を崩すおそれがあることです。ケガもそうですし、特に血圧が高めの人は無酸素運動で心拍数や血圧が上がる傾向が見られます。何かの病気で通院している人は、必ず主治医の先生の許可を得てから筋トレを始めてください。
もう一つは効果の問題です。筋肉には赤い成分と白い成分があるという話を聞いたことがあるでしょうか？ 赤い成分は長時間にわたって働き、白い成分は瞬間的に大きな力を発揮します。この赤と白の割合は人種によって決まっていて、日本人は赤い成分が70パーセントを占めています。
ところが筋トレで太くなるのは大部分が白い成分なので、日本人が筋肉を付けようと思ったら、もともと少ない白い成分をがんばって鍛えるしかありません。プロなみのメニューをこなせる人は別として、一般の人が筋肉増強に取り組むのは効率が悪いのです。特に、慣れていない人は自分に合ったペースで鍛える必要がありますが、正直にいうと、その程度ではなかなか効果が上がりません。
脂肪が落ちると基礎代謝が下がる！
さらにつらいのは、大変な努力で筋肉を増やしても、基礎代謝がほんの少ししか上がらないことです。筋肉が1キログラム付いたところで基礎代謝量の増加は1日あたりせいぜい20キロカロリー。これはキャラメル1粒分のカロリーで、これによる体重の減少は年に1、2キログラムとされています。
そして思わぬ盲点は、脂肪も基礎代謝にかかわっていることです。脂肪が1キログラム減ると基礎代謝が5キロカロリー下がります。ということは、筋トレで筋肉を1キログラム付けても、脂肪が2キログラム落ちたら、差し引きすると、基礎代謝は10キロカロリーしか増えないのです。
運動終了後も基礎代謝の高い状態が続くといっても、その上昇がこれだけでは、ちょっと物足りないですね。