プロ野球選手になった今も、上には上がいると思っている。
たとえば大谷翔平（ロサンゼルス・エンゼルス）や松井裕樹（東北楽天ゴールデンイーグルス）は、僕よりも年下だけど、あれだけ腕を振れて、変化球を投げられる。僕にはない良さを持っていると、認めざるをえない存在だ。
でも、僕自身ももっといい球を投げたい。
1つでも勝ちたい。そのために、今でも毎年、お正月には目標を色紙に書いている。
1年目は「新人王」。去年は、達成できなかったけど「セーブ王になる」「40セーブ」。
プロである以上、年棒も目標を定める。
今年もまた、新たな目標を掲げている。
「シミュレーション」が度胸に変わる
“新人離れした度胸”
“強気な投球”
“大舞台でもプレッシャー知らず”……。
1年目から、そんなことを言っていただいた。クローザーをやっている立場からすれば、素直にうれしい評価だ。
一方で、人より度胸があるのかなとか、ハートが強いのかなって考えてみると、自分では分からないところもあるけれど（笑）。
ただ、自分がマウンドでいつもやっていることで、プレッシャーを感じない理由になっているのはこれかなと、1つ思い当たることはある。
一球一球、次にこうなったらこうする、と細かくシミュレーションしていることだ。
目の前のバッターを三振に取ることだけでなく、3人のバッターをトータルでどう抑えるか。ゴロアウトやフライアウトも必要だし、ゲッツーをとる方法もある。
確率面も考える。このバッターが打つ確率はどれくらい？ 仮にヒットを打たれたら、次のバッターがヒットを打つ確率は？ ましてやホームランになる可能性はわずか……。
ちょっと意外かもしれないけれど、がむしゃらに向かっていくよりも、確率で頭の中を整理しておくと、腕も振れる。