ご褒美は「シウマイ弁当で」
堀江は、パナソニックのみならず、日本ラグビーの行く末を見つめている。リーダーとしての自覚と責任感が強い。だからだろう、堀江は2月に開幕するスーパーラグビーには、海外チームからのオファーを断り、初参戦の日本チーム『サンウルブズ』のメンバーになることを選択した。
「だって、“選手が集まらないと、サンウルブズないよ”って言われたのが、やっぱり、きっかけですね。僕も幼稚園の時、Jリーグができて、プロリーグができてというところで、ヴェルディに入りたいナという思いは持っていたので。そういう思いを、（サンウルブズを見て）ちっちゃい子たちに持ってほしいですね」
キャプテンの強さとはつまり、人間力である。奢らず、うぬぼれず。いつも自然体で、己のスタイルを変えない。そういえば、リーグMVPのご褒美で何かほしいものは？と聞かれたら、堀江は笑ってジョークを飛ばした。
「（好物の）崎陽軒のシウマイ弁当ぐらいで」
松瀬 学（まつせ・まなぶ）●ノンフィクションライター。1960年、長崎県生まれ。早稲田大学ではラグビー部に所属。83年、同大卒業後、共同通信社に入社。運動部記者として、プロ野球、大相撲、オリンピックなどの取材を担当。96年から4年間はニューヨーク勤務。02年に同社退社後、ノンフィクション作家に。日本文藝家協会会員。著書に『汚れた金メダル』（文藝春秋）、『なぜ東京五輪招致は成功したのか？』（扶桑社新書）、『一流コーチのコトバ』（プレジデント社）、『新・スクラム』（東邦出版）など多数。2015年4月より、早稲田大学大学院修士課程に在学中。