レギュラー車にハイオクは不要

ガソリン価格が高騰しています。資源エネルギー庁の発表によると、4月14日付のレギュラーガソリン全国平均小売価格は、1リットルあたり186.5円。2024年前半はおよそ170円台前半で推移していた価格は同年末から上がり始め、ついに23年9月に記録した過去最高値に並んだ形です。

給油ガンを持つ人の手
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実はこれでも、日本は先進国の中でガソリン価格が安いほう。日本よりガソリンが安いのはアメリカくらいで、ドイツやオランダは1リットルあたり2ユーロ。日本円換算で約320円します。

ヨーロッパのガソリン価格が高いのは、税負担率が5割前後と、税金が高いから。日本はガソリンの税負担率こそ4割強と低めですが、高速道路が有料だったりして、基本的にクルマからお金を取ることが好きな国。今後、ガソリン価格がヨーロッパ並みに引き上げられてもおかしくありません。

この状況からドライバーはどうやって自衛するべきか。手っ取り早いのは、安いガソリンスタンドで給油することです。料金が安い販売店は自分の足で探してもいいし、「gogo.gs」といった情報サイトで調べるのもありです。

どちらにしても注目したいのは「会員価格」。ガソリン価格には、店頭で表示されている現金価格のほかに、アプリ会員だったり、提携クレジットカードで支払ったりする場合に適用される会員価格があります。もちろん価格が安いのは、顧客の囲い込みを狙って設定される会員価格のほう。割引額は販売店によって異なりますが、1リットルあたり4円以上は安くなる場合が多いです。

私はいつも、東京都世田谷区のエネオス上野毛SS（サービスステーション）で給油しています。ここはエネオスのアプリ会員なら、クーポンを使うと1リットルあたり8円の値引きで給油できます。値引き額はハイオク、レギュラー、軽油すべて8円。値引き額が均一なら、軽油はもともとの価格が安いため最も割引率が高くなります。私は現在マイルドハイブリッドのディーゼル車に乗っており、年間3万キロメートル走ることもあって、このディスカウントはとてもありがたいです。

「会員価格」で簡単に節約

私の場合給油は軽油一択ですが、レギュラーとハイオクの両方を使えるクルマに乗っている場合、どちらを給油することが正解でしょうか。

レギュラーとハイオクには1リットルあたり約10円の価格差があります。ハイオクが高い理由は2つ。1つ目は、「オクタン価」を高める製法でつくられているから。オクタン価はエンジンが意図したタイミングよりも早く爆発する「ノッキング」という現象の起こりやすさを数値化したものです。ガソリンのオクタン価が高いと、適切なタイミングでエンジンの爆発が起き、パワーが出ますし、燃費も良くなります。

2つ目は、ハイオクには洗浄剤が入っているから。ガソリンに洗浄剤が含まれていると、エンジン内部がクリーンに保たれます。

これら2つの理由から、ハイオクは燃費向上に寄与して、エンジンへの負担が少ないとされています。一方で、その効果に約10円の価値があるかどうかは疑問です。たしかにサーキットを走る人、坂の多い場所に住んでいてアクセルをベタ踏みするような場面がある人なら、ハイオクがお得になるケースはあります。しかし、そういった人以外はレギュラーで問題ありません。