消耗戦の“捨て駒”として利用されている

こうした制限により、北朝鮮兵の死傷者数は膨れ上がっている。英ガーディアン紙によると、ウクライナ戦争を分析する韓国軍統合参謀本部は、「ウクライナ軍との戦闘に最近参加した北朝鮮軍の死傷者数が約1100人に達した」と明らかにした。

韓国与党「国民の力」の李成権議員は、韓国情報機関による情報をもとに、死傷者が多数に上る背景を説明している。「北朝鮮軍は不慣れな戦場環境で消耗戦用の前線突撃部隊として使用され、ドローン攻撃への対抗能力も不足している」ことが主な原因だという。犠牲者は下級兵士に留まらず、「少なくとも将軍級の高位の将官も犠牲になっている」という。

ウクライナ側は、さらに犠牲者数が大きいとの認識を示している。キーウ・インディペンデント紙によると、ウクライナのゼレンスキー大統領は12月23日、テレグラムで声明を発表し、ロシアのクルスク州で戦闘に参加する北朝鮮軍の死傷者が3000人を超えたことを明らかにした。ウクライナの情報機関からの報告に基づく数字だという。事実ならば、ウクライナに派遣された北朝鮮兵のうち、3割弱がすでに死傷した計算だ。