会話のキャッチボールを楽しむための話の終え方

英語話者の会話の面白さは、会話のキャッチボールがあること。1人が話し、そのときは、相手はできるだけ割り込まずに、相手の話を聞きます。そして相手の話が終われば、次は自分が話す。話す時間は長くても問題なく、相手はしっかりと聞いてくれます。

会議中に同僚のアイデアを説明するビジネスマン
写真＝iStock.com／izusek
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ところが、この会話のキャッチボールに慣れていないと、話を上手く終えるサインが出せず、相手との間に微妙な間（awkward pause）が生じてしまうことがあります。そうならないためにおすすめの会話の終え方を紹介します。

方法1：会話が終わるサインを出す
That’s it really.「これで終わりです」
That’s about it.「こんな感じです」

That’s a little bit about myself.
「自分について少し話しました（自己紹介の後に）」

That’s a little bit about what I’ve been up to.
「私の近況について少し話しました」

That’s pretty much what I’ve been doing.
「私の近況についておおかたお話しました」

That’s what I’ve been doing.「これが私がここまで行ってきたことです」

方法2：相手に話題を振る
How about you？「あなたはどう？」
Do you have any thoughts on that？「あなたはどう思う？」
Do you have any questions for me？「何か質問はありますか？」

会話の前に「So,」と付ける

会話のキャッチボールにおいて、相手が沈熱したときは、自分の話を切りだすチャンスです。その際、全く違う話題を切り出すのはなかなか勇気のいるものです。

そのような場合にSo, と一言加えてから切り出しましょう。このSo, は万能で、「ところで！」というように新しい話題で会話に切り込んだり、先の話題を上手く収束させたりする効果があります。カジュアルな会話で便利に使うことができます。

So, は、常套句のBy the way, 「ところで」と同じ意味を表します。そしてもう1つ、By the wayと同じ意味で、フォーマルな表現に Incidentally、があります。会話だけでなくビジネスメールでも、「話題が変わりますが」といった唐突な切り出しの際に文頭に使うことができます。

他のバリエーションには、Now, Then, Well, 「ええっと、」といったつぶやきを表しながら新しい話題に入ったり、Alright, や Anyway.「それでは！」というように前の話題を切り上げて次の話題に入ったり、また Meanwhile, 「話が変わりまして」「一方」、とフォーマルに、しかし唐突に話題を切り出したりできます。

カジュアル、フォーマルの言いかえ例
出所＝『伝えたいことが口からスッと出てくる　英単語言いかえドリル Word Switch』

ちなみに、カジュアルからフォーマルへの範囲のことを英語ではrangeやspectrumと言います。spectrumは理系の英語では「スペクトル・周波数範囲」を表す単語です。「ところで！」を表すthe casual end of the spectrum（最もカジュアルな単語）はSo, で、the formal end of the spectrum（最もフォーマルな単語は）Incidentally, です。