兄･秀吉とは真逆の性格…仲野太賀が大河で演じる豊臣秀長が長生きしたら徳川の世はなかった｢歴史のもしも｣ 兄の秀吉を立てて補佐するも兄より先に力尽きる

秀吉と秀長の父親は違う男だった可能性もあるが…

江戸時代初期の旗本・土屋知貞がまとめた秀吉の伝記『太閤素生記』には、弥右衛門は秀吉が8歳の時に亡くなったとあります。一方、秀長の父は織田信秀の同朋衆・竹阿弥であったとの説があるのです。弥右衛門が死去して後、なかが、中村出身の竹阿弥に嫁ぎ、秀長や旭（後の徳川家康の正室）を産んだということです。

『太閤素生記』は、秀長が竹阿弥の子であるということから、幼名は「小竹」と言ったとの説を載せています。弥右衛門の没年は天文12（1543）と一般的に考えられていますが、秀長の生まれ年は天文9年（1540）です。こうしたことを見ていくと、秀吉と秀長は異父兄弟ではなく、同母兄弟の可能性が高いと言えるでしょう。「豊臣兄弟」は同じ父母のもとに生まれたと思われます。

さてご存知のように、秀吉はその後、織田信長に仕えて、立身出世をしていきます。弟・秀長は兄に従い、頭角を現わしていき、最終的には100万石を超える大大名にまでなるのです。

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2019年10月3日、韓国・釜山で開催された第24回釜山国際映画祭のオープニングセレモニーに出席した仲野太賀

織田家中で出世していく兄の右腕、心が広く情け深い人物だった

では、秀長はどのような人物だったのでしょうか。天正19年（1591）1月22日、秀長は大和郡山城内で52歳にして病死するのですが、そのとき、城内には「米銭金銀」が「充満」していたと言います（『多聞院日記』）。具体的に言うと「金子」は「五万六千枚余」、「銀子」は「二間四方の部屋」にびっしり積み上げてあったということです。秀長には蓄財の才があったと言えるでしょう。当然それは自身のためというよりは、何か事が起こった時のため、豊臣政権の安定化のための蓄財だったと思われます。

歴史学者・渡辺世祐の著書『豊太閤と其家族』（日本学術普及会、1919年）には、秀長は「寛仁大度かんじんたいどの人」であったとあります。「寛仁大度」、心が広くて情け深く、度量の大きいことを指します。同書は、秀吉は厳格・峻烈しゅんれつ（厳しく、激しい）だったが、秀長はその真逆であり、秀吉の欠点を補っていたと説くのです。秀長あっての秀吉ということもできるでしょう。秀長の人徳を慕い、諸大名は秀長に秀吉への取りなしを頼んだと同書にはあります。

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秀長の居城だった郡山城、奈良県大和郡山市、2017年（※写真はイメージです）