なぜ人は気分が落ち込むのか。アリゾナ州立大学生命科学部のランドルフ・M・ネシー教授は「抑うつにも様々な役割があるという研究結果がある。例えば、相手に『自分は脅威ではない』というシグナルを送ることで、攻撃をかわすという効用がある」という——。

※本稿は、ランドルフ・M・ネシー『なぜ心はこんなに脆いのか』（草思社）の一部を再編集したものです。

床に座っている人の足元
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気分の変化が役に立つのはいつ、どのような状況なのか

うつ病に関する混乱の多くは、ものごとにはそれぞれ特定の機能があるはずだと考えがちな私たちの傾向からきている。私たちが作るモノ、例えば槍や籠などは、特定の機能をもっている。