党員になったのは「就職に有利だから」

一方、弁護士の李さんによれば、「部下の党員たちからは、党への強い憧れはそんなに感じられない」という。

「党員になれば得をするから、というレベルですね。『君はなぜ党員になったの？』と聞くと、たいてい『履歴書に党員と書くと就職に有利だから』と答えます。『党員は勧善懲悪・品行方正』というイメージが強いので、採用する側も欲しがるし、誰もがなれるというわけではないから箔はくづけになるのでしょう。中国では、仕事と政治が密接に関わっているので、一般企業にとっても党員の存在は都合がいい。言ってみれば、誰もがみな“自分の利益”のために党を利用しているんですよ」

李さんは部下の党員に「中国共産党の思想信条を説明してみてよ」「毛沢東思想、鄧小平理論、マルクス主義について君はどう思う？」などと、わざと質問したことがあったが、案の定、彼らはみな回答に詰まってしまった。「かろうじて答えられた党員もいたものの、子どもの頃に誰もが暗唱させられたような内容でした」と李さんは明かす。

コロナを戦った党員を英雄に重ねる若者たち

習近平政権が推進する“政治思想工作”に強烈な追い風が吹いた。それが、2020年1月からの新型コロナウイルスの感染拡大だった。1月23日に湖北省武漢市を封鎖するや矢継ぎ早に対策を打ち、76日間でほぼ感染拡大を封じ込めたことは周知のとおりだ。

崩壊した武漢市の医療施設には、医療チームが中国各地から送り込まれた。すると院内はたちまち秩序を回復させ、非常時における衛生管理体制が確立された。病床の不足には、野戦病院をモデルにして10日間で病院を建設するという荒業もやってのけた。住民の出入りの管理は、もともとあった居民委員会が徹底して外出を抑え込んだ。民主主義国家からすれば「考えられないロックダウン」だったが、国民の多くがこのやり方を支持した。

瀋陽市出身の張さん（仮名・20代）は「コロナ禍で見せた団結力に国民が感動したのは事実です。人民の団結は中国共産党のスローガンであり、党が命を救ったと思う人もいました」と語る。奇しくも今年は中国共産党創立100周年だが、このコロナ禍の闘いが生んだ“感動物語”が、習近平政権に“いっそうの輝き”を与える結果となった。

コロナ禍を経て、入党を志願する90后（1990年代生まれ、22歳～31歳）や00后（2000年代生まれ、12歳～21歳）という若い世代が増えているといわれているのは、こうした“感動物語”と無関係ではないだろう。入党資格は18歳以上だが、中国共産党新聞は「危険を顧みず最前線で力を尽くす党員たちを見て、20代の教職員、看護師、派出所の警察官などが、入党を志願している」と伝えている。