高齢に多い｢腰部脊柱管狭窄｣こうなったら手術 骨や靱帯の変性による腰痛の代表格

新しい治療薬が選べるように

腰部脊柱管狭窄（以下、脊柱管狭窄）は文字どおり、腰椎の脊柱管が狭くなってしまう病態のこと。その結果、脊柱管を通っている神経が圧迫され、腰や足に痛みやしびれといった症状が表れることがあるわけです。骨や靱帯の変性による腰痛の代表格といってもいいでしょう。

写真＝iStock.com／grinvalds

※写真はイメージです

全ての画像を見る（1枚）

脊柱管が狭まる主な原因は加齢です。従って、脊柱管狭窄は高齢者に多く、社会の高齢化に伴って増加しています。

脊柱管狭窄には、特徴的な症状があるため、比較的見分けやすいといえるでしょう。特徴的な症状の1つが後屈姿勢を取ったとき、すなわち背中を反らせたときに痛みやしびれが強まること。これは後屈姿勢を取ると、脊柱管が狭くなるので、中の神経が圧迫されやすくなるためです。反対に前屈姿勢を取ると、脊柱管が広くなるので痛みやしびれが軽快します。そのため、高齢の脊柱管狭窄の患者さんでも、自転車に乗ったり、シルバーカートに寄りかかって歩いたりすることは、楽にできるのです。