田部井淳子(たべい・じゅんこ) 1939年、福島県・三春町生まれ。69年「女子だけで海外遠征を」を合言葉に女子登攀クラブを設立。75年エベレスト日本女子登山隊副隊長兼登攀隊長として、世界最高峰エベレスト8848mに女性世界初の登頂に成功。92年女性で世界初の7大陸最高峰登頂者となる。現在65カ国の最高峰・最高地点を登頂。

山で切羽詰まったときにどのように行動したか。天山山脈トムール峰で遭遇した雪崩やロッククライミングを始めて間もない頃に目撃した滑落事故など、田部井さん自身が直面した絶体絶命の状況がひしひしと伝わってくる体験の数々。だが山に登ることの難しさの多くは、大自然が相手でも人間関係にあるようだ。

エベレスト登頂時、声高に意見を主張する人との軋轢やグループで不満を抱く人の与える影響など「一番のストレスは人。人とぶつかることなんですね」と百戦錬磨の田部井さんにしてそう言わしめる。「偏らずに見る」「どう思われているかにとらわれない」といった山で学んだ教訓は、意思決定やコミュニケーションに悩むビジネスマンにも目から鱗のアドバイスにもなるが「私は、ぶつかるぐらいなら逃げちゃう。逃げても自分の意思は通す。そうやって私は切り抜けてきた」とやはり田部井さんはタダモノではない。

(薈田純一=撮影)
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