6500億円で作ったのに､富裕層も観光客も来ない…開業11カ月で｢きれいな廃墟｣になったリゾート島の末路

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約73億円が投じられたオープニングパーティー

紅海の5キロ沖合に浮かぶ小さな島のマリーナに、2024年10月のある夜、全長50メートル超のスーパーヨットなど約65隻の船が集結した。

島の夜を彩るスポットライトのもと、高らかに宣言されたのが同島、すなわちサウジアラビアのリゾート島「シンダラ」の誕生だ。同国の未来都市構想「NEOM（ネオム）」のうち、初めて形になったプロジェクトとなった。

オープンを祝う祭典「レッド・シー・ウィーク」は数日間にわたり続いた。世界から船に揺られて島に集った来賓を、俳優のウィル・スミス、元NFLアメリカンフットボール選手のトム・ブレイディらがビーチのセレモニーで魅了。歌手アリシア・キーズが夜の海上に歌声を響かせる。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、少なくとも4500万ドル（約73億1000万円。7月9日現在のレート、1ドル162.43円で換算、以下同）が費やされたと報じている。イベントを主催した米高級ライフスタイル誌のロブ・リポートの発行人であるルーク・バーレンバーグ氏は、「世界で最も功績ある興味深い650人以上を集めた」と胸を張った。

強風で島のマリーナへの入港が遅れ、ゴルフイベントでもショットが風にもてあそばれるなど、一部に混乱もあった。だが、招かれた関係者らは一様にリゾート島の未来に期待を高めた。

それから2年弱が経過した現在。シンダラはその後、ごく限られた招待客のほかには一般客を迎えることのないまま、事実上の閉鎖状態が続いている。

建設費6500億円、開業11カ月でヨットはゼロに

「レッド・シー・ウィーク」から、わずか11カ月後。

中東湾岸ビジネス誌のアラビアン・ガルフ・ビジネス・インサイトは、船舶追跡サービス「マリントラフィック」のデータをもとに、シンダラのマリーナにヨットは1隻も停泊していないと報じた。ロブ・リポートは「カリブ海に対抗する、次なる一大ヨット拠点」になると触れ込むが、スーパーヨットの聖地となるはずだった構想とは雲泥の差がある。

シンダラに投じられた建設費は、ウォール・ストリート・ジャーナルが昨年3月に報じたところでは、当初想定の3倍に当たる40億ドル（約6500億円）近く。アラビアン・ガルフ・ビジネス・インサイトによると、2024年に島内で開業するはずだったマリオット系列のホテル4軒は、いずれも予約ページすら存在しない。2023年に発表されたフォーシーズンズの開業は、2028年へ先送りされた。

閑古鳥が鳴く状況は、現場のスタッフの姿にも見てとれた。ウォール・ストリート・ジャーナルはリゾート関係者の証言として、レストランのスタッフが客を待ちながら本を読んで暇を潰していたと伝えている。招待客が部分的に訪れているとはいえ、一般客を迎える体制はおよそ整っていなかった。オープンの祭典から4カ月が経っても、ゴルフコースもホテルも一般には開放されない。

ネオムは公式サイトの中身も大きく変えている。シンダラ島のプロモーション資料は大半が削除され、ショッピングエリアやビーチクラブへの言及もひっそり消えたと、アラビアン・ガルフ・ビジネス・インサイトは報じている。