高市早苗首相は3月16日の参議院予算委員会で、女性天皇について否定的な見解を明らかにした。神道学者で皇室研究家の高森明勅さんは「高市首相は、現在の皇室典範の規定に基づく皇位継承順序にこだわっているようだが、そもそも皇室典範は構造的欠陥を抱えている。本気で皇室の存続を願うならば、欠陥ルールを見直し女性天皇を認めるべきだ」という――。
第2次高市内閣発足当日、官邸に入る高市早苗首相。2026年2月18日
第2次高市内閣発足当日、官邸に入る高市早苗首相。2026年2月18日（写真＝内閣広報室／Cabinet Public Affairs Office／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons）
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「女性天皇」否定した高市首相

去る3月16日の参院予算委員会で、高市早苗首相は内親王・女王がご結婚後も皇族の身分を保持できるようにするための皇室典範の改正を認める一方で、「女性天皇」の可能性を否定する考えを示した。その際、政府有識者会議報告書に現在の皇室典範の規定に基づく皇位継承順序を「ゆるがせにしてはならない」との意見が書き込まれているのを引用した。

しかし、その皇位継承順序は、一夫一婦制で少子化なのに、皇位継承資格を「男系男子」に限定するという、ミスマッチな欠陥ルールに基づく。明治の皇室典範で初めて採用された男系男子限定は、側室制度と“セット”でかろうじて持続可能性を期待できるルールだ。それなのに、側室制度がとっくに過去のものになっても、うっかりセットの片方の男系男子限定だけ残っているのが現状だ。

皇室典範が抱えるこの構造的欠陥こそ、つぎの世代の皇位継承資格がわずかお一方（悠仁親王殿下）だけという、目の前の皇室の危機を招いている最大の元凶と言える。

現状の皇位継承順位へのこだわりは本末転倒

その欠陥ルールに基づく皇位継承順序にこだわり、欠陥の是正を怠って皇室の存続を危うくすることは、まさに本末転倒以外の何ものでもない。本気で皇室の存続を願うならば、欠陥ルールの見直し＝男系男子限定の解除は避けられない。

その欠陥が是正されれば、「直系優先」の原則によって直系長子でいらっしゃる敬宮としのみや（愛子内親王）殿下が皇位継承順位第1位の「皇太子」（次代の天皇）になられる。それは、敬宮殿下を敬愛する多くの国民にとっても、最も望ましい展開だろう。

天皇皇后両陛下のお子さまが現にいらっしゃるのに、単に「女性だから」というだけの理由で、皇位継承のラインから除外されるルールの奇妙さに、初の女性首相である高市氏は気づかないのだろうか。