最高益更新、構造改革の真っただ中、イノベーションの途上……。それぞれの局面で求められているのはどのようなリーダーなのか。

国内石油需要が減少し、元売り各社が再編を繰り返す一方、「自主独立」を続けてきた出光興産。新規中期経営計画では戦略投資3400億円のうち8割を海外へ振り向け、収益基盤を海外に求める方針だ。実行を担うのは、「販売の出光」きっての販売通で海外経験もある月岡隆社長だ。シェールガス革命が進む中、“出光丸”をいかに舵取りするのか。

――創業者・出光佐三がモデルのミリオンセラー小説『海賊とよばれた男』を耽読されたとか。
出光興産社長 月岡 隆氏

【月岡】創業以来の物語を第三者に書いていただき、身の引き締まる思いだ。紙幅の多くが割かれたのが1953年の日章丸事件だ。石油を国有化し、イギリスと抗争中のイランは石油が売れず、困窮。佐三はイラン石油購入を決断。出光のタンカー日章丸は英海軍の海上封鎖を突破してイランに入港し、歓喜の声に迎えられた。「自分に薄く、その余力をもって人のために尽くせ」が佐三の理念だった。国や社会のためにやらなければならないことを先頭に立ってやる。それが出光だと改めて感じた。