熊による被害が拡大している。秋田県では、陸上自衛隊による活動が始まっている。ライターの深笛義也さんは「今回の自衛隊の活動はあくまで『支援』になる。これまでのケースでも武器による駆除は行われてこなかったが、過去の史料には壮絶な状況の中で発砲したケースがあった」という――。
箱わな設置準備する隊員ら 陸自、秋田でクマ対策開始
写真＝共同通信社
クマ対策の箱わなを設置するため、準備する陸上自衛隊の隊員ら＝2025年11月5日午後、秋田県鹿角市
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自衛隊員の役割は熊を射殺することではない

全国で熊による被害が拡大している。秋田県では今年、熊に襲われて怪我した者が57人、命を奪われた者は3人に上っている（11月5日現在）。県の猟友会に所属するハンターは2025年だけで、1000頭以上の熊を駆除したという。これは昨年度の2.5倍。それでも、熊による被害を根絶できていない。

この状況を鑑みて、10月28日、秋田県の鈴木健太知事は防衛省を訪れ、小泉進次郎防衛相に自衛隊の派遣を要請。11月5日から、陸上自衛隊秋田駐屯地の第21普通科連隊が鹿角市で熊対策の活動を始めた。自衛隊法100条に基づき、「訓練」として業務を請け負う「民生支援」の形で行う。

彼らは捕獲に必要な箱わなの輸送や見回りなど地元猟友会の後方支援を務める。火器は携行せず、武器による熊の駆除は行わない。自衛隊員の役割は熊を射殺することではない。

なぜ自衛隊員は熊を撃てないのか。これは「鳥獣保護及び管理法」によって、熊への発砲は、狩猟免許を持つ者に限られることや、そもそも自衛隊法に明記された自衛隊の任務に「野生動物の駆除」や「有害鳥獣対策」は含まれていない。また、銃や訓練の性質からも熊の駆除は難しいという。

しかし、過去には、自衛隊員の銃が、熊を仕留めたことがあった。