中学校では首席だったが中退、26歳で教頭に

この後も、県庁や学校関係などの宴席によく顔を見せた。人見知りで気難しい男が、変われば変わるものだ。

松江でのハーンが明るく社交的になったのは、いつも側で気にかけてくれた西田の存在も大きかった。本名は西田千太郎せんたろう。父祖は松江藩の足軽身分、文久2年（1862）に大橋川南岸の雑賀さいか町に生まれている。

『職員録』明治23年
『職員録』明治23年（写真＝国立国会図書館デジタルコレクション）

中学校では首席の秀才だったが、授業料が払えずに中退。その後は授業助手として働きながら勉強に励み教員検定試験に合格した。兵庫県や香川県の中学校で教師として教鞭きょうべんを執り、2年前には松江に戻り尋常中学校の教頭になった。教頭就任時はまだ26歳の若者だったが、年齢を理由に反対する者はいない。頭脳明晰めいせきで誰もが認める逸材、そのうえ、裏表のない誠実な人柄は誰からも愛されていた。