25歳は、若くない
浅田選手はこの9月で25歳となる。フィギュアスケート選手としては決して若くはない。20歳を過ぎると、どうしても徐々に脂肪が付き始めて体形が変化していく。柔軟性やジャンプ力は落ちていく。スタミナも落ち、疲労の回復も遅くなっていくため、より「コンディショニング」が大事となる。
浅田選手の武器は、3回転半ジャンプの「トリプルアクセル」に代表されるジャンプである。スケーティング技術の正確さを追求するにしても、ジャンプの難度を挙げるのは難しくなる。ここは円熟味を出す「大人の演技」を加えていくことになろう。
フィギュアスケートは表現スポーツゆえ、2006年トリノ五輪金メダルの荒川静香さんのごとく、観客に訴える表現力を磨いていくのである。ジャンプの浅田選手から、ジャンプ＆表現力の浅田選手とイメージチェンジが図られるかもしれない。
一番コワいのは故障である。また勝負という観点からみれば、伸び盛りの若手選手とどうやって差別化していくのか、戦略的な戦いもポイントとなる。
いずれにしろ、自分を追い込んでいく練習が待っている。圧倒的な努力が必要となる。過酷であれ、ここは自分で選んだ道である。納得がいくまでチャレンジするしかあるまい。「イケる」と確信した時、平昌五輪というコトバが口から出ることになる。
復活の道筋はといえば、アイスショーなどをしながらスケート感覚を取り戻し、年末の全日本選手権に出場することになるだろう。あるいは、10月からのグランプリシリーズに挑戦することになるかもしれない。
人気は絶大、子どもからご年配の方まで、「真央ちゃん、がんばれ！」「真央ちゃん、がんばれ！」である。浅田選手が平昌五輪の金メダルに届くかどうかはともかく、ぼくらは氷上で頑張る真央ちゃんの姿に声援を送るしかあるまい。
松瀬 学（まつせ・まなぶ）●ノンフィクションライター。1960年、長崎県生まれ。早稲田大学ではラグビー部に所属。83年、同大卒業後、共同通信社に入社。運動部記者として、プロ野球、大相撲、オリンピックなどの取材を担当。96年から4年間はニューヨーク勤務。02年に同社退社後、ノンフィクション作家に。日本文藝家協会会員。著書に『汚れた金メダル』（文藝春秋）、『なぜ東京五輪招致は成功したのか？』（扶桑社新書）、『一流コーチのコトバ』（プレジデント社）など多数。2015年春より、早稲田大学大学院に進学予定。
（AFLO＝写真）