和田秀樹｢健康診断の結果を気にする人は長生きできない｣ピンピンしている人とヨボヨボになる人の決定的な差 大切なのは目先の数値ではなく､支障なく日常生活を送れているかどうか

※本稿は、和田秀樹『60歳を過ぎたらやめるが勝ち　年をとるほどに幸せになる「しなくていい」暮らし』（主婦と生活社）の一部を再編集したものです。

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「生きがい」を求めなくても幸せに生きられる

精神科医の仕事をしていて、患者さんからよく聞く言葉が「生きがいがない」です。そんなとき私は「一喜一憂せず、もっと気長に生きましょう」と声をかけます。

生きがいがないのは不幸、という考え方をしてしまうと、生きがいを手にすることだけにこだわってしまい、それがうまくいかないと不幸になってしまいます。何のための生きがい探しかといえば、幸せになるためですね。生きがい探しよりも大事なのは幸せになることだ、といういちばん肝心なことを忘れがちです。だからもっと気楽に生きてください。

目先のことばかりに一喜一憂して焦ってしまうと、本来の目標を見失ってしまうという例は、ほかにもあります。たとえば、自分の子どもにはいい大学に入ってもらいたい。そのためにはまず、いい中学に入学させようと考える親は多いと思います。

「うちの子は能力があるんだから、きっとついていけるはずだ」そう考えて性急に結果を出そうとします。たとえば、小学校のうちから塾に通わせて勉強漬けの毎日を送らせます。ところが子どもは思うように成績が上がらず、親の期待がだんだん重荷になって勉強が嫌いになってしまいます。

どんなに能力のある子どもでも、勉強嫌いになってしまったら成績が下がります。中学受験に失敗すれば子どもは自信を失い、ますます勉強が嫌いになります。これではいい大学などとても望めません。