なぜ｢仕事ができる人｣は古典を読むのか…｢平凡な私大｣を｢一流大学｣に変えた"古典"の知られざる威力 インスピレーションと想像の種を与えてくれる

※本稿は、ナムグン・ヨンフン『みんなが読みたがる文章』（日経BP）の一部を再編集したものです。

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「古典を読ませる教育」で名門となったシカゴ大学

なぜ古典を読まなければならないのでしょうか？

脳の発達と機能、ふたつに分けて説明します。

1．脳の発達のため

アメリカのシカゴ大学は、1980年に石油財閥のジョン・D・ロックフェラーが設立した、1929年までは何の変哲もない学校でした。しかし、第5代総長にハッチンズが就任し、世界の偉大な古典100冊をすらすらと諳んじるまで学生を卒業させないという「シカゴプラン」を始めました。

すると驚く変化が見られました。これ以降から現在までに、80名を超えるノーベル賞受賞者を輩出したのです。

全校でビリだったウィンストン・チャーチル、小学校入学から3カ月で退学させられたトーマス・エジソン、学業不振児クラスに通っていたアイザック・ニュートンも、古典を読むことで新しく生まれ変わりました。

このように、古典は脳を変化させ、人生まで変えるのです。

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アメリカのイリノイ州にあるシカゴ大学