｢信長の命令に逆らえず､泣く泣く応じた｣は間違い…徳川家康が正妻と嫡男に自害を命じた本当の理由 事態を放置すれば徳川家中が崩壊する危機だった

※本稿は、渡邊大門『戦国大名の家中抗争』（星海社新書）の一部を再編集したものです。

徳川家康が歩んだ激動の青年期

徳川家康が岡崎城（愛知県岡崎市）主の松平広忠の子として誕生したのは、天文11年（1542）のことだった。母は、水野忠政の娘の於大の方である。幼名は竹千代で、以後は何度か改名するが、煩雑さを避けるため「家康」で統一する。

当時、広忠は、駿河の今川義元に従い、尾張の織田信秀（信長の父）と対峙していた。しかし、水野信元（於大の方の兄）が織田方に寝返ったので、広忠は泣く泣く於大の方と離縁した。

6歳になった家康は、義元のいる駿府に人質として向かおうとしたが、その途中で織田方に捕らえられた。家康が今川氏と織田氏の捕虜交換により、改めて駿府に向かったのは、天文18年（1549）のことである。

家康は今川氏の家臣の関口氏純の娘（築山殿）を娶り、名も義元の「元」の字を与えられて、元康と改名した。永禄3年（1560）に桶狭間の戦いが勃発し、信長に急襲された義元が討たれた。

義元の横死を契機として、家康は三河において自立を画策したのである。翌年、信長と和睦を結ぶと、永禄6年（1563）に名を家康に改めた。

以降の家康は、信長とともに各地を転戦した。元亀元年（1570）、家康は信長とともに浅井・朝倉連合軍を近江で撃破した（姉川の戦い）。その後、強敵となったのが甲斐の武田信玄である。

元亀3年（1572）、家康は三方ヶ原の戦いで信玄に大敗を喫した。翌年、信玄が病没すると、跡を継いだ勝頼も家康に果敢にも挑んできたが、天正3年（1575）の長篠の戦いで、家康と信長の連合軍は勝頼を打ち破ったのである。

徳川家康三方ヶ原戦役画像（写真＝徳川美術館所蔵／CC-PD-Mark／Wikimedia Commons）

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