山本真司●山本真司事務所代表。1958年生まれ。慶応大学卒、シカゴ大学経営大学院修了。東京銀行、ボストン・コンサルティング、ベイン・アンド・カンパニーなどを経てコンサルタントとして独立。著書に『20代 仕事筋の鍛え方』など。

今の20代は、会社に入るとトレーニングもそこそこに、すぐに即戦力となることを要求されがちだ。実際、自立心も旺盛で、勉強熱心な若手も多い。いわゆるスキルの習得のみに精を出す人もいるようだが、それはちょっと待てと言いたい。

人が仕事で思う存分采配をふるえるのは、多くの場合40代からである。日本はもちろん、実力主義のアメリカでも同じで、30代以下の経営者というのは実は多くない。40代といえば20代にとって20年も先。世の中がどう変わるかは予測不可能で、今、最新のスキルもその頃には色褪せている可能性が高い。

私は20代で英語もろくに話せないまま米国にMBA留学したが、バブルだった当時、日本人留学生が急増していた。おそらく数年後には、日本でもMBAホルダーが珍しくない時代がくると思った私は、とりあえずトップで卒業することを目標に掲げることにした。何か「差別化」しなければその後が厳しいと判断してのことである。幸い、企業派遣で就職活動をしなくてよかったため、時間はたっぷりあった。 人脈づくりもせず、夏休みも同級生が旅行に出かける中、一人家で論文を書いていた。結果、語学のハンディを乗り越え、トップで卒業することができた。

（構成＝石田純子　撮影＝永井 浩）