かつては相川が自らワゴンを押して販売にいったオフィスグリコも、今や設置台数は10万台を超えた。「私らも今でこそ偉そうに『男性需要の拡大に向けて』って言うんですけど、こんなもんは最初何も考えてませんでした」
かつては相川が自らワゴンを押して販売にいったオフィスグリコも、今や設置台数は10万台を超えた。「私らも今でこそ偉そうに『男性需要の拡大に向けて』って言うんですけど、こんなもんは最初何も考えてませんでした」

「おもろないな~」

今を遡ること12年前、江崎グリコで新チャネルプロジェクトに携わっていた相川昌也(43歳)は、プロジェクト終了時、思わずこうつぶやいた。

当時、インターネット通販やドラッグストアといった新しい販売チャネルが注目され始めていた。新チャネルプロジェクトは、こうした売り場でどのように菓子を売るかを検討課題に据えていた。

相川は、「ポッキー」などの定番商品を小袋に詰めて売る「ピックパックシリーズ」を発案したヒットメーカー。プロジェクトは一応の成果を出しはしたが、いまひとつ満足し切れなかった。

「メーカーはどうしても、モノをどう売るかという発想をしてしまう。この発想自体が失敗のもととちゃうかなと……」

メーカー的な発想を1回リセットし、まったく新しい販売チャネルを創造できないだろうか? 相川は、アンケート調査の実施を会社に提案。小学生から60代後半まで約800人の2週間の生活実態を調査し、どこで菓子と接点を持っているかを調べ上げた。

面白いことがわかってきた。

まず、最大の接点は、予想通り家庭だった。約70%が家庭で菓子を食べていた。意外だったのは、オフィスが第2位に顔を出したこと。19%の人がオフィスで菓子と接触していた。そして、オフィスでの消費には不満が多かった。

「オフィスの場合、夕方になって小腹が空いても、わざわざ買いにはいかないんです」

出勤途上、コンビニで菓子を買い、机の引き出しに忍ばせる人は多い。しかし、一度オフィスに入ってしまうと、買いに出るのは面倒だし周囲の目もうるさい。オフィスは男性社会だから、コーヒーはOKでも菓子は市民権を得ていないのだ。相川はここに、大きな可能性が潜んでいると読んだ。だが、オフィスでどうやって菓子を売ればいいのか……。

(小林禎弘、熊谷武二=撮影)

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