日本人成人の8割が歯周病にかかっている。「歯茎のトラブル」を無視すると、どんなリスクがあるのか。歯学博士の井上裕之氏は「歯を失うだけでなく、命にかかわる重大な疾患を引き起こす可能性がある。初期症状を軽視しないことが重要だ」と説く――。

※本稿は、井上裕之『「歯」を整えるだけで人生は変わる』（日本実業出版社）の一部を再編集したものです。

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歯茎の健康をおろそかにすると最悪の事態に

「美しい口元」を構成するのは、歯だけではありません。その土台と言える歯茎も、非常に重要なパーツです。

健康な歯茎は、ハリがあってピンク色に輝いています。

話をするとき、笑顔になったとき。美しく輝く歯茎は清潔感と好印象をもたらします。できるビジネスパーソンは、歯だけでなく歯茎の状態にも敏感です。仕事ができる人で、歯茎が黒く変色していたり、赤く腫れ上がっていたりする人はいません。

なぜかというと、歯茎の健康をおろそかにすると、最悪の事態に発展してしまうことを知っているからです。

それは「歯周病」という歯茎の病気から始まります。

歯周病は、細菌の感染によって引き起こされる歯茎の炎症性疾患です。