200万円から60万円にまで大暴落

出川哲朗（コインチェック）をはじめ、ローラ（DMM）、剛力彩芽（Zaif）と有名人を起用したテレビCMも大々的に流れ、書店には『ビットコイン投資入門』などの本が溢れるようになり、関心のなかった人までもが「ブロックチェーンって何？」と注目するようになった仮想通貨。

仮想通貨NEMの不正流出で謝罪会見するコインチェック幹部（共同通信イメージズ＝写真）
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2017年1年間で仮想通貨の代表格であるビットコインは20倍まで高騰。17年末、1BTC（ビットコイン）は200万円を超えていた。ところが、1月26日、コインチェックから約580億円の仮想通貨NEM（ネム）が不正に流出したことが大きな騒動となり、ビットコインは2月に60万円台と3分の1にまで暴落。仮想通貨には怪しげな影がつきまとっているのはご存じの通り。

仮想通貨が登場したときに魅力的だったのは、政府や中央銀行が発行する法定通貨のような中央集権的な仕組みではないこと。つまり、グローバル通貨という概念だ。中央銀行が供給量を変えて自国の通貨の価値をコントロールできる従来の通貨と違い、中央銀行に左右されないフラットで非中央集権的な仕組み。国家の輪郭が淡くなったグローバルな時代にマッチした、通貨の革命と歓迎されたのだ。