売上高の約9割は海外。稼ぎ頭は新興国だが、経済が成熟すれば「生活の足」は四輪に変わる。「趣味の二輪」を売り続ける方法とは――。「企業の活路　ヤマハ発動機」。前編「ヤマハの社長がバイクの免許を取った理由」に続き、後編をお届けする。

「ヤマハらしさ」を言葉で表現してみろ

現在、ヤマハ発動機の二輪車のラインアップを見ると、14年頃から順次始まったプラットフォーム・モデルの躍進が目立つ。新興国でベストセラーとなっている各種スクーター、先進国向けのRシリーズやMTシリーズと呼ばれるスポーツモデルなど、それぞれに特徴的な地位を築いた商品が並ぶ。

「いま、我々が商品を増やしているのは、あの時期にフレームと『ブルーコア』と名付けた新エンジンを作り込んだ結果だと考えています」（技術本部長 島本 誠）

リーマン・ショック後の赤字計上をきっかけに、同社は柳の経営方針のもとでモデル数を減らした。そのなかで進められたプラットフォーム化は、車体の骨組みが見え難いスクーターなどの車種でまずは進められた。同時に組織改編を行い、以前は別々だった設計・実験・製造技術の部門と部品の調達などを担うコスト開発部門を統合。デザイン本部という新部署を立ち上げると同時に、個々の商品開発については「PF車両ユニット」という新たな組織を立ち上げた。