河井継之助：1827～68。越後長岡藩主・牧野家家臣。一家臣から同藩家老上席まで上り詰める。長岡軍を率いて新政府軍と戦った北越戦争で受けた傷がもとで没。
<strong>新日本石油会長 渡 文明</strong>●1936年、東京都生まれ。60年、慶應義塾大学卒業後、日本石油（現・新日本石油）入社。新潟製油所を経て、営業一筋に歩む。副社長だった99年、三菱石油との企業合併を経験。2000年、代表取締役社長就任、05年より現職。06年より経団連副会長も務めている。
新日本石油会長 
渡 文明 
1936年、東京都生まれ。60年、慶應義塾大学卒業後、日本石油（現・新日本石油）入社。新潟製油所を経て、営業一筋に歩む。副社長だった99年、三菱石油との企業合併を経験。2000年、代表取締役社長就任、05年より現職。06年より経団連副会長も務めている。

その日付を今でも覚えています。第一次石油ショックが収まりつつあった1975年12月22日。私は、緊急入院を余儀なくされたのです。

当時39歳。最前線の係長として石油の安定供給をやり繰りしながら、売り惜しみや便乗値上げが発生しないよう、今でいうCSR（企業の社会的責任）の徹底のために身を粉にして働く毎日でした。とにかく深く眠れるよう、眠り薬代わりに嗜んでいたアルコールの量が増え、急性肝炎と診断されたのです。

課長昇進を目前にした大事な時期に、入院して病室の天井を見上げて過ごす日々。自分の仕事人生はこれで終わったと落ち込みました。1カ月近く経ってようやく「これはこれで私の定められた人生」と達観しかけた頃に出合ったのが『峠』だったのです。入院中、とにかく本をむさぼり読んでいたのですが、自分の境遇に重なり心を打たれたのがこの作品でした。