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上皇さま「愛子に天皇になってほしい」
上皇陛下が天皇として在位されていた時期に、次のようにおっしゃっていたことが知られている。
「ゆくゆくは愛子（内親王）に天皇になってほしい。だけど、自分も長く元気ではいられないだろうから、早く議論を進めてほしい」（奥野修司氏『天皇の憂鬱』平成31年［2019年］）
これも、安定的な皇位継承のためには女性天皇・女系天皇という選択肢が不可欠、という事実認識を踏まえたご発言だろう。
側近たちの「女系発言」が持つ意味
長年、上皇陛下のお側に仕えた人たちは、口をそろえて以下のように述べている。
「（皇室典範の）改正に向かって具体的な動きを起こすのは待ったなしだ。……皇室に女性がいなくなれば、女系に広げる選択肢はそもそもなくなる」（羽毛田信吾元宮内庁長官、令和6年［2024年］、3月15日）
「男系（だけ）の継承を主張するのは、皇室を途絶えさせることになる。女系も認めるべきだ」（渡邉允元侍従長、平成30年［2018年］1月9日）
これらも当然、上皇陛下のご真意に即したものと受け取るほかないだろう。皇室典範の致命的欠陥については、当事者でいらっしゃる皇室の方々が最もよく理解されているはずだ。
今の皇位継承順序を固定化することは、皇室典範の構造的欠陥をそのまま固定化することにほかならない。それは多くの国民が敬愛する皇室の将来を閉ざし、当事者の方々を不幸にする結果につながる。
「愛子天皇か悠仁天皇か」ではない
近頃しばしば目にする、“愛子天皇か悠仁天皇か”という対立図式は、正しくない。
そうではなく、皇室典範の欠陥ルールを是正して安定的な皇位継承を目指すのか、それとも欠陥を放置して皇室の未来を閉ざしてしまうのか、という二者択一が突きつけられている。
前者を選べば、その結果として「愛子天皇」への道が開ける、という順序だ。
（初公開日：2026年5月18日）
