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隠れた「テレビの王様」
『世界まる見え！テレビ特捜部』『1億人の大質問⁉笑ってコラえて！』（いずれも日本テレビ系）、『ポツンと一軒家』（朝日放送テレビ、テレビ朝日系）、そして『所さんの学校では教えてくれないそこんトコロ！』（テレビ東京系）。
これが現在、所ジョージがMCを務めるゴールデンタイムの番組だ。今年30周年を迎える『笑ってコラえて！』のような長寿番組もあれば、『ポツンと一軒家』のように比較的近年に始まったものもある。だがいずれも各局の看板番組である。
どれもまず企画として面白く、どの番組も一度は見たことがあるという人は多いだろう。『ポツンと一軒家』はいうまでもなく、『笑ってコラえて！』なら「日本列島 ダーツの旅」、『そこんトコロ！』の「遠距離通学密着」など、パッと思い浮かぶ企画がある。『世界まる見え！』は、世界の面白映像や衝撃映像などをメインにした先駆け的番組だろう。
その一方で、MCとしての所ジョージはあまり目立たないという印象もあるかもしれない。たとえば、上田晋也のMCなどは、臨機応変に素早く鋭いツッコミを織り交ぜながら番組をぐいぐい仕切って進行していくのが持ち味だ。
生きたいように生きている
所には、そんなところはない。むしろ逆で、他の出演者をツッコんだりするものの、極端に言えばただその場にいて自分もVTRなどを楽しんでいる感じだ。少なくとも先頭に立って引っ張っていくタイプではない。
芸能人としてのスタンスにおいても同様だ。昔から、売れたいというガツガツしたところをいっさい感じさせなかった。普通そういうタイプはバラエティ番組のMCには向いてなさそうだが、所ジョージは例外だ。長年ずっと途切れることなくバラエティ番組でMCを務め、その多くが人気番組になっている。
だから所ジョージを世間は羨ましがる。あくせくすることなく、生きたいように生きているように見えるからだ。
