秀吉の父・弥右衛門は秀吉の幼少時に死んでしまい、母のなかは竹阿弥という織田信秀(のぶひで)の茶同朋と再婚した。しかし秀吉が8歳になると、小僧として光明(こうみょう)寺（愛知県あま市）に入れられてしまう。じゃまな連れ子なので、家から追いはらわれてしまったのだ。

継父と折り合わず家出→数年間に38回も仕事を変える転落人生

だが、寺でまじめに修行しなかったようで、3年後、秀吉は実家に戻って来る。けれども継父と折り合わず、家から出奔する。このとき母のなかは、亡夫の形見である永楽銭一貫文を秀吉に与え、出発を見送ったといわれる。

先夫の子をかばって竹阿弥に見捨てられたら、なか母子は生きてゆけない。つまりなかは、息子より生活のほうを選んだことになる。少年秀吉はこのとき、必ずや将来出世してみせると天に誓った。

（河合 敦／Webオリジナル（外部転載））
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