129gの超軽量シューズ、「METASPEED RAY」を持つ、アシックススポーツ工学研究所の竹村周平所長。

「METASPEED TOKYO」シリーズ、エッジのセル（左）と、レイのセル（右）。比較するとサイズ差は歴然だ。「1gでも軽く」開発者たちの執念を感じる。

「METASPEED TOKYO」スカイ（左）、レイ（中央）、エッジ（右）。スカイとエッジはソールが2層になっているのに対し、中央のレイは1層になっている。

取材中、ホワイトボードにソールの絵をかいて説明してくれる竹村さん。破線が実際の厚み、実線が目で見えるソールの厚みだ。実態に反して、重心が前のほうにあるように見える。

図表＝箱根駅伝のブランド別シューズ着用率の推移。「Alpen Group Magazine」などを基にプレジデントオンライン編集部が作成。

この日、竹村さんが着用しているジャケットにも、「CHOJO＝頂上」の文字が。