｢むしろ日本のほうが危なかった｣欧米列強に中国が屈したのに､日本は独立を維持できたワケ【2022編集部セレクション】 幕末の日本で初めて芽生えた｢国民意識｣のチカラ

日本と中国の決定的な違い

【つきじい】ところが清国ではうまくいかなかった。

【小太郎】清国には皇帝がいたのに、どうしてですか？

【つきじい】清国の皇帝は、中国人ではない。

【小太郎】ええっ？

【つきじい】あれは満州人といってな。モンゴルの東の森林地帯に住んでいた狩猟民族じゃ。昔の金王朝を建てた女真族の子孫じゃ。

【つきじい】外国人の皇帝のために、一致団結して戦おうという気になれるだろうか？

【小太郎】それは……無理だと思います。

【つきじい】だから中国では「国民意識」が生まれにくかった。国がデカすぎるし、方言が多く言葉が通じない。

【小太郎】それは困った……。

【つきじい】だから清国は戦争のとき、中国人の傭兵を集めて戦った。給料払うから戦ってくれ、というわけじゃ。ナポレオン戦争の時のプロイセン軍と同じじゃ。

【小太郎】思い出した！　傭兵は、国民軍に勝てない！

【つきじい】その通り。清国の傭兵と日本の国民軍が戦ったら？

【小太郎】日本が勝ちます！

【つきじい】それが、日清戦争じゃ。