遣隋使の時代と何も変わっていなかった中国

【つきじい】世界で一番人口の多い国は、当時も、今も同じじゃ。

【小太郎】あっ……中国？

【つきじい】うむ。ところが、当時の中国――清という王朝だったが、簡単に貿易をさせてはくれなかった。「貿易したかったら、頭を下げろ」というのじゃ。

【小太郎】は？

【つきじい】「清の皇帝は世界で一番偉い。イギリス王は家来となって、頭を下げろ」というのじゃ。

【小太郎】まーだ、そんなこと言ってたんですかぁ？

【つきじい】そうじゃ。遣隋使の時代と何も変わっていなかった。

【小太郎】「バカにするな！」と頭にきますね、イギリス人。

【つきじい】中国はどうしてバカにしてくるのか？　イギリスを小国だと思っているからだ。

【小太郎】確かに、中国から見れば小国だし……。

【つきじい】「戦争を起こしてボコボコにしてしまえ！」となった。

【小太郎】ちょ、ちょっと待って、いきなり戦争ですかぁ？

戦争を起こすために、イギリスが実行した奇策

【つきじい】戦争に勝てば、開港させてイギリス製品を売り込める。しかし戦争を始めるには、もっともらしい理由が必要じゃ。

【小太郎】「おカネもうけのため」、じゃカッコ悪いですよね。

【つきじい】最初は、「清が、イギリス商品を没収した」と言いがかりをつけた。

【小太郎】綿製品ですか？

【つきじい】アヘンじゃ。麻薬の一種じゃな。イギリス商人は、アヘンを中国に売り込んだ。

【小太郎】ええ～っ、麻薬を売ったらダメでしょう！

【つきじい】だから清の政府はアヘンを没収した。そしたら「うちの商品を没収したな！」といってイギリスが攻めてきた。イギリス軍は産業革命で発明された蒸気船の軍艦を送り込み、清の帆船を次々に粉砕した。これがアヘン戦争じゃ。

【小太郎】ぼく、イギリスが嫌いになりました。

「このままでは日本もやられる…」という危機感

【つきじい】アヘン戦争の約10年後、ペリーが率いるアメリカ艦隊が江戸湾（東京湾）に迫り、江戸幕府を脅かして開国を要求した。

【小太郎】ヤバいです！

【つきじい】幕府はビビって開国した。日本国内では幕府の弱腰に対する怒りが渦巻いた。江戸で学んでいた軍学者の吉田松陰はペリー艦隊に衝撃を受け、地元長州（山口）の松下村塾で教え始めた。

【小太郎】どんなこと教えたんですか？

【つきじい】外国語、世界の地理、国際関係、軍事を教えた。身分に関係なく誰でも学ぶことができた。松下村塾で学んだ高杉晋作は、世界を見てみようと旅立った上海で、植民地のようになった清国を見た。「このままボーっとしていたら、日本もやられる……」