達人が選ぶ日本一の名所"弘前7つ咲き桜" ほかでは見られない濃厚な桜景色

旅を終えてもいいと思える「究極の桜」はどこに？

東京では、新宿御苑（新宿区内藤町）がお勧めです。ここでも染井吉野の7つ咲きを見つけたことがあります。手入れがよい証拠で、だからこそ苑内で見事な桜を見られるのだと思います。65種類約1000本の桜があります。染井吉野の他、一葉（いちよう）を代表とする八重桜もたくさん植えられています。染井吉野のお花見を逃した方でも八重の花見を楽しめます。お酒や遊び道具・カラオケの持ち込みはできません。また、日中のみの開園で夜桜は楽しめませんのでご注意ください。有料です。

東京一の枝垂（しだれ）桜は六義園（文京区本駒込）の正門近くの枝垂れだと思います。樹齢約70年ながら、幅約20メートル、高さ約15メートルの巨樹に育ち、その形は特に見事です。3月21日（祝）からはライトアップの予定で、その頃には見頃になりそうです。ただし見頃は染井吉野よりも数日早いのでお気をつけください。有料です。

私は究極の桜を探しています。その桜を見たら、もう別の桜を見なくてもいい、と思えるような素晴らしい桜を、です。

それは一本桜なのか、並木なのか。染井吉野なのか、枝垂桜なのか。一人で見る桜なのか、誰かと見る桜なのか。全く予想がつきません。もう旅を終えてもいいと言い切れる素晴らしい桜なんて、もしかしたら一生出合えないのかも知れません。

その究極の桜を探して、私はずっとずっと旅を続けるのだと思います。

今年は例年より早く、高知を皮切りに東京をはじめ各地で桜（染井吉野）の開花が始まりました。皆さんにもぜひ、思い思いのすてきなお花見を楽しんでいただきたいと思います。