なぜミュージシャンが起用されたのか

1960年代後半、テレビにお笑い番組ブームが到来していた。おなじみの『笑点』（日本テレビ系）が始まったのも1966年である。

テレビ局はジャズ喫茶で新たなスター候補を探し始め、ドリフに白羽の矢が立つ。そうして誕生したのが、最高視聴率50.5％（世帯視聴率。関東地区、ビデオリサーチ調べ）をはじめ高視聴率を連発して「怪物番組」と呼ばれた『8時だョ！全員集合』（TBSテレビ系、1969年放送開始。以下、『全員集合』）だった。

TBS放送センター
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当初TBSは、『シャボン玉ホリデー』（日本テレビ系）ですでに茶の間の人気者になっていたハナ肇とクレージーキャッツをメインにと考えていた。だがプロデューサーの居作昌果いずくりよしみは、ドリフの起用にこだわった。