「父に褒めてほしい」の一心で出産したが…

若宮の御湯殿果てて、御前にそそくり臥せ奉りたるを、殿、諸心もろごころに見奉らせ給ふに、督かむの殿こそ、「かくて侍るをば、いかが思す」と聞こえさせ給へば、殿、「いとめでたしとこそ見奉れ」と聞こえさせ給へば、「されど、それよな、え堪ふまじき心地のし侍るが、いとわりなきぞ」と聞こえさせ給へば、「あなゆゆし。かくなのたまはせそ」と申させ給ふ。

（御湯殿の儀が終わり、若宮は嬉子様の御前に急いで運ばれ寝かされる。道長殿は嬉子様と同じ思いで宮様を見守られた。その時、嬉子様が「この次第を、お父様はいかがお思いになりますか」とお聞きになるので、殿は「本当に素晴らしいと拝見しますよ」とお答えになった。すると嬉子様は「でもね、それがね、私、ひどく気分が悪うございますの。我慢できません」と申される。「なんと、縁起でもない。そんなことをおっしゃるでない」。殿はそう声を上げられた）

（『栄花物語』巻二十六）

男子を産んで父に褒めてほしい。その思い一つで何とか出産をしおおせた。嬉子は健気な娘だった。

道長を恨んでいた顕光と娘・延子の呪い？

だが赤裳瘡と出産が続く間、嬉子は全く食事をとらず、体は衰弱しきっていた。翌日の5日には、嬉子は頻しきりに生あくびをするようになり、読経を再開するとまたしても物の怪が現れた。

顕光と延子の怨霊が、忌まわしい言葉を吐き続ける。僧たちは声を惜しまず経を読み、折からの雨も打ち付け、邸内は騒然となった。道長は泣きながら嬉子の体を抱いて励まし、嬉子は最初こそか細い声で答えていたが、やがてそれも弱まり、夕刻には蚊の鳴くほどの声になった。

紫式部日記絵巻（模本） 東京国立博物館（画＝井芹一二模／ PD-Japan／Wikimedia Commons）
紫式部日記絵巻（模本） 東京国立博物館（画＝井芹一二模／ PD-Japan／Wikimedia Commons）
そこら満ちたる僧俗、上下、知るも知らぬもなく、願ぐわんを立て額ぬかをつきののしる。えもいはぬものまで涙を流して、「観音くわんおむ」と申さぬなく、ただ額に手をあてて起居礼拝し奉らぬなし。今は加持の声も聞こえず、御読経の声も聞こえず、「観音」とのみ申しののしる。

（邸内いっぱいの人々は、僧俗も貴賤も親疎もなく、ただ嬉子様の命を願い、ひれ伏して声を上げる。下々までが涙を流して「観音」と申さない者はなく、ただ額に手をあてて立ち、座り、礼拝する。今は加持の声も聞こえず、御読経の声も聞こえず、「観音」とのみ叫び続ける）（同前）