食料はチョコ数枚とワイン数本だけ…飛行機事故に遭った16人が雪山で72日間生存するためにやったこと 安易な楽観主義者ほど､苦難のときには早く死ぬ

1972年10月13日にウルグアイ空軍の571便機がアンデス山脈に墜落した（写真＝PD-self／Wikimedia Commons）

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楽しいラグビー遠征が突然、悲劇のどん底に

1972年の冬、ある凄絶な事件が起きました。南米のアンデス山脈で、学生のラグビー選手団とその家族や知人を乗せた飛行機が墜落したのです。

この旅行はチリのサンティアゴで親善試合を行うためのものでした。しかし悪天候のため航路を誤り、予定のルートを大きく外れて雪山に衝突したのです。

鈴木博毅『30の名著とたどるリーダー論の3000年史』（日経ビジネス人文庫）

友人や家族を乗せた楽しいフライトのはずが、墜落の際に45名中12名が死亡、その後も負傷者と体力を失った者から次々に死が訪れる悲劇に変わりました。

事故当時、アンデスは天候が非常に悪い時期だったため、多くの若者が遭難した大事故にもかかわらず、救助隊はついに墜落機を発見できませんでした（副操縦士は墜落の直前、管制との通信でクリコを通過したと報告したが、実際はまったく違う場所だった）。

乗務員はほぼ全員が墜落時に死亡、ラグビーチームの若者たちは厳寒の雪山に取り残され、食料の一切ない地獄のような状況下でサバイバルを強いられていきます。

富士山頂とほぼ同じ環境で寒さに苛まれる

翼をもがれて墜落した飛行機は、かろうじてシェルターのような役割を果たし、生き残った若者たちは、床に寝そべって夜を過ごしました。しかし、高山の恐ろしいほどの寒さに苛まれます。飛行機の高度計から、彼らは海抜2100メートルほどにいると考えていましたが、高度計は壊れており、実際は3700メートルもの高さにいたのです。日本でいえば、富士山の頂上近くにいたようなものです。