4歳なのに｢怒られるから泣けない｣身体虐待を受けた女の子が不安で泣きたい時ほど親に近づけない悲しい理由 虐待された子は生存をかけて大人と接する

子どもの安心をもたらす「アタッチメント」

ある研修を行っていた時、参加されていた施設の先生がこう語っていました。

「一年に一度、支援の目標を書いて提出する際、毎年ワンパターンで“子どもとの愛着関係を築く”と書いていました。でも、愛着関係って実はよくわかっていなかった。でも『アタッチメント』という言葉を理解してからは、まず『この子にとって安心することはなんだろう』と考えるようになった。子どもをきちんと観ることがこんなに大事だったなんて」。

アタッチメントは「子どもから見える世界」を理解する時に役立ちます。

アタッチメントという言葉は、子育て支援の現場で日常的に使われるようになってきていますが、実はこれだけ広まっても、まだ人によってとらえ方は違います。日本語で「愛着」と訳されていることから、親子の親密な関係、愛情というイメージで理解されている場合も多いようです。

私は15年前に親子支援を始めると同時に、アタッチメントの研究者の先生方から、アタッチメントの原義は「くっつくこと」だと学びました。このアタッチメントの本当の意味を、子どもを養育する親、代替養育者、保育士、教員、支援者の皆が知ることが、子どもの幸せにつながると確信しています。

不安や恐れがある時に特定の人にくっつく

アタッチメントとは、一言で言うと次のような意味になります。

「不安や恐れがある時に特定の人にくっついて安心感を得る」

危機的な状況の時、くっついて安心感を得られる大切な人がいるかどうかは、子どものその後の人生に大きく影響します。この、特定のくっつくことができる人のことを「主要なアタッチメント対象」といいます。血縁があるかどうかは関係ありません。「くっつく」ことは物理的だけではなく、心理的に「くっつく」ことも意味します

写真＝iStock.com／fizkes

※写真はイメージです

アタッチメント対象は、以下の二つの役割を持っています。

・安全な避難所：危険なサインに遭遇した時に逃げ帰るところ
・安心の基地：感情が落ち着くところ、そこから探索に出かけるところ

すなわちこれが、養育者の役割になります。何かあった時に「確実につながることができる」ということが、子どもの存在そのものを肯定していくことになります。そしてそれは、その後の長い人生を生きていく中で、大人との関係を結ぶための土台になるのです。