リニア中央新幹線が2027年に品川駅―名古屋駅間で開業する予定だ。開業後、新幹線はどうなるのか。鉄道アナリストの鐵坊主さんは「リニアのホームは地下深くにできるため乗り換えに時間がかかる。所要時間40分、乗り換えを10分ずつと考えると、『のぞみ』との差は約30分に縮まる。品川―名古屋間の乗客の多くは、乗り換えを嫌い、「のぞみ」で十分と考えるだろう」という――。

※本稿は、鐵坊主『鉄道会社 データが警告する未来図』（KAWADE夢新書）の一部を再編集したものです。

なぜ新幹線は直通運転しないのか（※写真はイメージです）
写真＝iStock.com／tapanuth
なぜ新幹線は直通運転しないのか（※写真はイメージです）
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東京駅の東海道新幹線14・15番ホームはなぜ弧を描いているのか

JR東京駅にはさまざまな新幹線が発着している。だが、JR東海の東海道新幹線と、東北新幹線などJR東日本の新幹線は直通していない。

同じ新幹線であり、直通すれば便利だと思われるが、なぜ直通していないのだろうか。

実は、東北新幹線と上越新幹線が建設される際、東海道新幹線とつなげる計画があった。その名残りは現在の東海道新幹線の14番線、15番線ホームの形状に見ることができる。

東海道新幹線の16番線から19番線ホームが直線的であるのに対し、14番線、15番線ホームは、東北新幹線のホームに沿うように、弧を描いている。

なぜそうなっているかというと、東海道新幹線の開業後に、東北新幹線との接続を考慮されて建設されたことが、その理由である。

当時、東海道新幹線の利用者数が増え続けていた。1975（昭和50）年には山陽新幹線が博多まで開通し、東京駅の2面4線ホームでは対応できなくなった。

そのため、東北新幹線との接続用の14番線、15番線ホームは、東海道新幹線用のホームとして、暫定ざんてい的に利用されることになった。

その後、東海道新幹線の利用者がさらに増加し、トラブルによるダイヤの混乱も増えた。また、東北・上越新幹線と直通した場合、雪による遅延が、東海道新幹線にも波及することが懸念された。

そのため、東海道新幹線と東北・上越新幹線は別系統とし、臨時列車のために14番線のみを直通可能な構造とする、という計画に縮小されるに至った。