広瀬武夫は、なぜ「軍神」に祀（まつ）り上げられたのか。『坂の上の雲』の主人公のひとり、秋山真之（さねゆき）は、海軍兵学校では広瀬の2学年下だった。とはいえ、真之は予備門から一高をめざしていて兵学校への入学が遅れたため同い歳だった。

真之が海軍水雷術練習所学生を命ぜられて横須賀に転属となったときには、広瀬は横須賀水雷艇隊艇長をしていた。

海軍軍令部諜報課員として着任したのもほぼ同時期で、東京麻布霞町に下宿屋を見つけて、いっしょに住んだこともあった。その下宿の向かいの屋敷のお手伝いさんは、「広瀬さんという人は武張ったかんじだけど、話をしてみると、やさしくて近づきやすい人でした」と証言を残している。真之の性格はその反対だったらしい。

真之がアメリカに留学したとき、広瀬はロシアに留学。真之がアメリカからイギリスに渡ったときには、ロシアに留学していた広瀬とともにヨーロッパの軍港を視察してまわったこともあった。

日露戦争緒戦、明治37年（1904）2月、東郷平八郎中将が率いる連合艦隊は旅順口閉塞作戦を立てた。旅順湾口に老朽船を沈めて、ロシア旅順艦隊を出入りさせないのが目的だった。

「もし敢行すれば、閉塞部隊は全員、生きて帰れません」

参謀の真之が忠告すると、広瀬は反対した。

「断じて行えば鬼神もこれを避く、という。敵からの攻撃などはじめからわかっていること。退却してもいいなどと思っていたら、なんどやっても成功などしない」

第1回閉塞作戦が失敗したのち、3月27日未明、第2回閉塞作戦を敢行することになった。このとき投入されたのは、「千代丸」「福井丸」「弥彦丸」「米山丸」の4隻。

うち「福井丸」の艦長が広瀬だった。

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