1日中パソコンに向かって仕事をしている人が多くなり、下肢静脈瘤（かしじょうみゃくりゅう）で悩む人が増えている。下肢静脈瘤は、その名称通り、足のふくらはぎなどの血管がモコモコと盛り上がる疾患で、特に女性は、その見た目を大いに気にしてしまう。

実際には、「見た目が悪い」だけではなく、「脚が痛い」「だるい」「脚が重い」「疲れやすい」「脚がむくむ」「脚がつる」といった症状がある。

このような症状を引き起こす下肢静脈瘤は、脚の静脈に逆流が起こり、そのために、下肢静脈に瘤状の拡張、変形ができる疾患である。

なぜ、静脈血の逆流が起こるのか――。

静脈は血圧がほとんどない。頭、顔、上肢などの静脈血は重力の法則で心臓に戻るが、胴、下肢は重力に逆らう形になる。実は、静脈ならではの特徴が2つある。1つは逆流を防ぐ弁。もう1つは、脚の筋肉の収縮力である。

筋肉の収縮力を借りているのが深部静脈で、弁の力を借りているのが表在静脈である。この表在静脈には大伏在静脈と小伏在静脈がある。

下肢静脈瘤は重症度の順に以下の4種に分類される。

（1）クモの巣型　直径1ミリ以下で毛髪のような静脈の拡張。小さなクモの巣のようになっている。
　（2）網目型　直径1～2ミリ程度で、糸のように静脈が拡張している。
　（3）側枝型　（4）の伏在型から分かれている静脈で、直径5ミリ程度の拡張。
　（4）伏在型　大伏在静脈、小伏在静脈の拡張。直径は8ミリ以上にも達する。

血管がモコモコ盛り上がるなど見た目に症状が強く出るのは（4）の伏在型。放っておいたからといって脚が腐ることはないが、脚が重くなったり、QOL（生活の質）が悪化するので治療が勧められる。治療は、軽度であれば日帰り手術。中等度以上でもわずかに1泊2日だ。

軽度の（1）（2）に対しては、静脈瘤硬化療法が行われている。拡張した静脈に硬化剤を注射で入れ、二次的に炎症を起こして静脈を閉そくさせる。時間は10分程度で終了する。

検索時にプレジデントオンラインに関連する記事が表示されます