1本1万円！ 流木でできた「ウッドキャンドル」が大人気

1万円の支援に対し、「ウッドキャンドル1つ」と今年12月に同市で予定している「ウッドキャンドルづくりワークショップ＆だぶ汁会」の参加権もつけた。ほかに全国的に珍しい朝倉特産「蒸し雑煮」のセットや特産品の「梨」のリターンもあるが、人気はやはりウッドキャンドルだ。

ウッドキャンドルは、木の内部に火をつけ焚き木したり、調理したりできる。内部から炎があがっている長い木は試作品。写真提供＝福岡県あさくら市観光協会・里川径一さん。

クラウドファンディング経験者などの協力を経て、7月31日から支援を呼びかけた。SNSで告知すると、ものすごい勢いでシェアされ、当初の目標額50万円はたった1日で集まった。8月10日現在、達成率は300％（150万円）にまで伸びている。女性支援者からはこうした声が寄せられた。

「被災地復興の障害となっている大量の流木を、逆に復興のチカラに変えるというアイデアが素晴らしいと思いました。流木は山里で暮らす地域の方にとって、本来は山からの恵みのはず。このアイデアが土砂災害で被災した方たちの復興のひとつのモデルになることを期待しています」

なぜ窮地のなかで「逆転の発想」ができたのか？

被災地を応援するクラウドファンディングは他にも多数ある。だが、復興作業そのものに価値をつけて支援を呼びかける、このような事例はかなり異例なことだ。

里川さんはどのようにウッドキャンドルのアイデアを思いついたのだろうか。

「流木の種類はスギやヒノキがほとんどでした。材木の価値としてはとても外材にかなわないし、そもそもまだ生木でどうしようもない。そこでふと、環境NGO活動をしていたときの先輩が山で教えてくれたウッドキャンドルを思い出したのです。数年前にビールのCMでも使われオシャレなキャンプ用品としても人気も出てきているのですが、災害時の備えにもなります。現状でわれわれができるものはこれしかない、と仲間に相談しました」（里川さん）

支援の締め切りは8月末日。関係者・支援者からはそれまでに500万円（目標達成率1000％）を目指すことも可能ではないか、といった声もあがっている。