自宅で看るか、施設ならどこに頼るか。介護パターンの選び方によって、家族のお金と心の負担に大差がつく。実例を通して「わが家のベスト」な選択を考えよう。

厚生労働省は特別養護老人ホーム（以下特養）に入所を希望しているのに入所できない「待機者」が現在52万2000人にのぼるとの調査結果を発表した（※2014年）。

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52万人特養待機者の介護度別人数

統計（2012年・以下同）によれば特養は全国に約7800あり、定員は約51万人。すでにどこも満杯状態で、そのうえ入居者と同じ数以上の人たちが空きを待っているのだ。

特養の入所条件は65歳以上で要介護1～5の人。該当者は400万人を超す。この大半は在宅でケアマネージャーの指導のもと、ホームヘルパーなどの力を借りて介護をしているわけだが、それにも限界がある。